A lo largo de su historia se ha utilizado para muy diferentes propósitos. Hasta 1817 era el sitio en el que tenían lugar las ejecuciones públicas. Más tarde, hasta 1830, era el sitio en el que pastaba el ganado. Sirvió como zona de acampada para las tropas británicas antes de que tuviese lugar la Revolución en el siglo XVIII.
Algunas celebridades como Martin Luther King Jr., el Papa Juan Pablo II y Gloria Steinem (defensora de la revolución feminista) han pronunciado discursos en los Boston Common.